Козимо Медичи, будучи фактическим хозяином Флоренции, формально занимал положение рядового гражданина, но в правительстве находились угодные ему лица. Не желая особо выделяться, он долгое время не решался построить для себя богатый новый дворец, хотя проект его уже был составлен Брунеллески. Осмотрительный глава рода Медичи не раз говаривал, что зависть — трава опаснейшая, которую следует иссушать,а не орошать.
  Поэтому он не отважился претворить в жизнь замысел Брунеллески, ибо тот задумал слишком роскошное здание. Только в середине 1440-х гг. Козимо приступил к строительству дворца, руководство которым он поручил архитектору Микелоццо ди Бартоломео Микелоцци (1396—1472).
  Палаццо Медичи, законченное в 1459 году, стало первым ренессансным дворцом в Италии. Его стены, нижний ярус которых облицован грубым, необработанным камнем (рустом), непробиваемы, как стены крепости, однако он существенно отличается от семейных твердынь прежних веков: у него продуманные пропорции, красивые окна и обрамления дверей, а его третий этаж завершается: широким нарядным карнизом античного типа.
  Bместо прежних воинственных зубцов и навесных бойниц. Сначала дворец имел по фасаду десять окон; в XVII в. его удлинили еще .на семь Окон. Все помещения располагаются вокруг просторного внутреннего двора, окруженного арочной колоннадой изысканных пропорций: архитектор сумел воплотить красоту в простоте..
  С внешней, стороны дворца на углу второго этажа находится фамильный герб Медичи: шесть шаров на гладком фоне, которые представляют собой пилюли и напоминают о первоначальной профессии предков, занимавшихся врачеванием.
  Первый этаж дворца не был жилым, в нем находились подсобные помещения, окна которых со стороны фасадов забраны крепкими металли¬ческими решетками. Жилые комнаты располагались на третьем этаже, а на втором — богато отделанные парадные залы и дворцовая капелла, стены которой, от самого пола до потолка расписал фресками Беноццо Гоццоли (1420-1497).